귀로 먹는 보약

일본의 유명한 여배우 기시다 쿄코는
어렸을 때부터 학교에 가기 싫어했다고 합니다.
체온계를 뜨거운 물속에 넣어 부모님이 크게 걱정하지 않을 정도까지만
온도를 올린 다음, 꾀병을 부려 학교에 가지 않았던 적도 있었습니다.
그리고 이불 속에 들어가 자기가 좋아하던 책을 읽곤 했습니다.
그런데 어느 날부터인가 쿄코는 몹시 즐거운 기분으로
학교에 가기 시작했습니다. 그 이유는 간단했습니다.
미술 시간에 선생님이 그녀의 그림을 보더니 이렇게 칭찬한 것입니다.
“하늘빛이 참 예쁘구나!”
또 음악 선생님은 이렇게 말했습니다.
“네 목소리는 아주 드라마틱한 알토로구나!”
아무도 몰라주는, 자신조차 모르는 능력이 있다는 것을 선생님에게서
칭찬으로 들었으니 어찌 노력을 하지 않을 수 있겠습니까?
쿄코는 그때부터 미술 선생님과 음악 선생님의 칭찬을 힘입어
학교 가는 즐거움을 알게 되었다고 합니다.

누구든 사람에게는 남에게 인정받고 싶어 하는 욕망을 가지고 있습니다.
또한 자기가 중요한 존재라는 사실을 느끼고 싶어 합니다.
그래서 사람의 귀는 듣고 싶은 것을 들으면,
다시 말해서 칭찬이나 격려의 말을 들으면 귀가 솔깃해지기 마련입니다.

누군가가 유명한 소통 강사에게
상대방의 마음을 사로잡는 비결이 무엇인지를 물었습니다.
그랬더니 그가 이렇게 대답했다고 합니다.
<별거 없습니다. 힘들 것도 없고요..
상대방이 하는 이야기에 관심을 가져주는 것입니다.
상대방이 무슨 말을 하건 열심히 들어주고, 간간이 상대방에 대해
칭찬을 하면 됩니다! 이게 전부입니다!>

소통 강사는 열심히 들어주고, 아낌없이 칭찬하는 것이
얼마나 상대방의 마음을 사로잡는지를 정확히 알고 있었습니다.
그래서 그는 상대방의 마음을 사로잡을 수 있었던 것입니다.
누군가는 칭찬을 <귀로 먹는 보약>이라고 했습니다.
2026년에는 누구를 만나든지 칭찬할 거리가 생겨나면 아낌없이 칭찬하고
격려해서, 관계의 법칙에 신의 한 수를 두는 우리 모두가 되기를 바랍니다.

조 운 목사 드림