나이가 들면 불행할까?

나이가 들면 행복할까?
어린 학생들에게 행복 수준을 연령대별로 그려보게 하면
하나같이 노년기의 행복감을 낮게 그립니다.
사람들의 인식 가운데 <나이가 들면 불행할 거야>라는 생각이 지배적이기 때문입니다.

그러나 연구 결과는 전혀 다르게 나타났습니다.
나이가 들어도 행복감은 감소하기는커녕
오히려 삶의 만족감이 증가했습니다.

나이가 들면 특별히 기뻐할 일도 없지만,
특별히 기분 나쁜 일도 줄어들었습니다.
감정의 깊이는 오히려 더 깊어지고 잔잔해졌습니다.

그런데 한 가지…
타인에게 불친절한 사람들,
심리학에서는 우호성이 낮은 사람으로 불리는 이들은
나이가 들수록 행복감이 오히려 감소했습니다.
고집불통 영감탱이라는 말이 적용되는 사람들입니다.
이들의 괴팍하고 별난 성격은 사람들을 떠나가게 했습니다.

착한 사람이 손해보는 것 같지만,
나이가 들면 행복으로 크게 보상받습니다.
만약 당신이 친절하고 관대한 사람이라면
노후의 행복은 걱정하지 않아도 됩니다.

그러나 지금 누군가에게 불친절하다면 당신은 나이가 들수록 더 불행해질 것입니다.

부디, 오늘부터 더욱 더 사람들에게 친절하고 따뜻한 사람이 되시길 기원합니다.
어제 까진 무효야! 오늘부터 시작이야!

오늘도 다른 사람의 작은 친절이 되길 소원하며……  여러분을 사랑하는 조운 목사 드림